El futuro de la minería: Tendencias y proyecciones para las próximas décadas

De acuerdo a Mark Cutifani, director ejecutivo de Anglo American PLC, el 45% de la actividad económica mundial está impulsada por la minería. Ante esta responsabilidad, el sector busca constantemente mejoras e implementaciones que le permitan realizar con efectividad y sostenibilidad sus operaciones.

En los últimos años el sector ha logrado reinventarse hacia una transformación radical impulsada por avances tecnológicos y una creciente conciencia sobre la sostenibilidad.  A medida que la automatización, la inteligencia artificial (IA) y las energías renovables toman un rol cada vez más prominente que beneficia enormemente no solo la industria, sino las comunidades donde se desarrollan las operaciones mineras.

Nuevas técnicas de extracción y procesamiento, como la minería in-situ y la biolixiviación, están permitiendo la recuperación de minerales con un menor impacto ambiental. El auge de las energías renovables y la electrificación global ha llevado a un incremento exponencial en la demanda de minerales críticos como el litio, el cobalto y el níquel, esenciales para la fabricación de baterías y otras tecnologías limpias. Por ejemplo, la construcción de un parque eólico de 100 MW requiere unas 30.000 toneladas de mineral de hierro y 50.000 toneladas de hormigón, ante esta necesidad, la industria desarrolla maneras efectivas para suplir con la demanda a nivel global.

La economía circular se está convirtiendo en un concepto clave en la industria minera. La idea de reducir, reutilizar y reciclar materiales está ganando terreno como una forma de minimizar el impacto ambiental y optimizar el uso de recursos. 

Anglo American desde ya lidera la tendencia: En sus proyectos en Chile, por ejemplo, han desarrollado un sistema que permite reutilizar el 86% del agua utilizada en el proceso de producción, minimizando el uso de agua fresca y reduciendo el impacto en los recursos hídricos locales.

Además, la inteligencia artificial y el blockchain están mejorando la transparencia y la eficiencia en las cadenas de suministro mineras, reduciendo el riesgo de corrupción y garantizando que los minerales se obtengan de manera ética.

El blockchain, que consiste en  una tecnología de registro distribuido, está revolucionando la transparencia en la cadena de suministro minera. Para garantizar el éxito de estas implementaciones IBM se ha asociado con MineHub. La tecnología permite rastrear cada paso de la cadena, desde la extracción hasta el consumidor final, asegurando que los minerales sean obtenidos de manera ética y libre de conflictos. La naturaleza inmutable del blockchain garantiza que los registros no puedan ser alterados, reduciendo el riesgo de corrupción.

El futuro del sector minero no está exento de desafíos, pero también ofrece enormes oportunidades para aquellos dispuestos a innovar y liderar con responsabilidad. La clave para prosperar radica en la capacidad de la industria para reinventarse y liderar con una visión que integre tanto la prosperidad económica como la preservación del planeta.

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